Ludwig Winter wurde am 28. März 1868 in Wittenberg geboren. Sein Vater Dr. Adolf Ferdinand Winter war in Wittenberg Gymnasiallehrer, wurde später nach Burg bei Magdeburg und anschließend nach Stralsund als Gymnasialdirektor versetzt. Nach dem Abuitur studierte Ludwig Winter evangelische Theologie in Greifswald und Berlin. 1894 trat er eine Vikarzeit in Gladau (Sachsen-Anhalt) an und seit dem 26. März 1895 war er persönlicher Hilfsprediger des Generalsuperintendenten von Berlin, Wilhelm Adolf Reinhold Faber, der ihm kurze Zeit darauf die Seelsorge im neugegründeten Pfarramt Neu-Rahnsdorf bei Berlin übertrug.
Im Sommer 1895 nahm Ludwig Winter eine Stelle als Marinepfarrer in Wilhelmshaven an. Neun Monate später trat er seine erste Reise auf dem Schulschiff S.M.S. „Gneisenau” als Marinepfarrer an. Vom 7. Mai bis 23. September 1896 reiste er auf der „Gneisenau“ von Kiel aus nach Sassnitz, Danzig und an die norwegische Küste. Auf dieser Reise traf er am 19. Juni Kaiser Wilhelm II, Kaiserin Auguste Viktoria mit dem Kronzprinzen und Prinz Eitel Friedrich, die zu Besuch auf der „Charlotte“ in Kiel weilte; Pfarrer Winter unterhile sich angeregt mit der Kaiserin, die sich nach den Gottesdiensten erkundigte. Am 14. Juli besuchte die „Charlotte“ den Hafen von Bergen an der norwegischen Küste, dort lag auch die Yacht „Heimdal“ des schwedischen und norwegischen Königs Oscar II.
Als die „Gneisenau“ in Wilhelmshaven einlief, wechselte er auf die S.M.S. „Moltke”, die vom 24. September 1896 bis 27. März 1897 über die Nordsee, Biskaya und das Mittelmeer zurück bis Wilhelmshaven lief. Im Mittelmeer wurden mehrere Häfen wie Gibraltar, Tanger, Neapel und Smyrna angelaufen. Überall nutze er die Liegezeiten zu einem Besuch der Städte. In Tanger machte er mit einigen Offizieren der „Moltke“ einen ausgedehnten Ausflug. In seinem Tagebuch vom 1. November 1896 ist zu lesen:
„Auf der Wanderung kamen wir an mächtigen Aloe-Stauden und blühenden Kaktus-Bäumen vorbei. In der Moschee wurde mir bald scharf angegangen. Ich ging unbemerkt hinein und sah mir den (im Hintergrund) betenden Muselmann an, als mich die beiden Betenden bemerkten und auf mich einschimften, sie wiesen mir mit fanatischer Wut die Tür. Mit Stiefeln darf niemand in die Moschee, in Tanger überhaupt kein anderer als der Muselmann.“ Das hatte ihm der Dragoman (Dolmetscher der deutschen Gesandtschaft) Dr. Wassel später beim Treffen im Hotel erzählt.
Pfarrer Winter erzählte noch oft diese Episode. Sein Schüler Bernhard Ruhstrat in Tsingtau schrieb in einem Brief an seine Mutter am 23. August 1910: „Herr Pfarrer Winter war in Tanger in Unkenntnis der Dinge mit Stiefeln in eine Moschee gegangen, dann kamen die Kerls von allen Seiten herbei und griffen unter ihre langen Mäntel, wo sie ihre Dolche tragen. Herr Pfarrer Winter schlug mit dem Stock um sich, damit sie nicht zu nahe kamen, und verflüchtigte sich. Mittlerweile hatten sie herausbekommen, daß er der Pfarrer vom deutschen Kriegsschiff war. Deshalb gingen sie zum deutschen Gesandten und verlangten vom Deutschen Reich eine neue Moschee, weil diese durch Stiefel entheiligt sei; sie ließen sich aber beschwichtigen, als der Gesandte seinen mohammedanischen Diener hinschickte und die Moschee rein schrubben und spülen ließ.“
Vom 9. August 1897 bis 26. März 1898 hatte Ludwing Winter Dienst auf der S.M.S. „Nixe” , die von Kiel aus über Amsterdam, Dartmouth, Vigo, Lissabon, Marokko und Madeira nach Kamerun fuhr.
Auf der S.M.S. „Charlotte” fuhr er vom 1. April 1898 bis 4. April 1899. Auf einer Ausbildungsreise ab 8. September in den Atlantik, während dieser Zeit (im Januar 1899) lief die „Charlotte” gemeinsam mit der S.M.S. „Stosch” in den Hafen von Tanger ein. Ludwig Winter machte viele Fotos auf dieser Reise und veröffentlichte ein Jahr später das „Reisealbum der S.M.S. Charlotte”.
Am 10. Mai 1900 fuhr Ludwig Winter mit dem Dampfer „Köln” vom Norddeutschen Lloyd nach Tianjin, China, um als Geschwaderpfarrer des Ostasiengeschwaders während des Boxeraufstandes auf dem Flaggschiff S.M. „großer Kreuzer Fürst Bismarck” Dienst zu tun. Wie auf all seinen Reisen verfasste er auch hier ein Tagebuch mit Eintragungen der Gottesdienste und Beerdigungen auf verschiedenen Schiffen. In seinem Tagebuch befinden sich viele Zeichnungen aus dem Krisengebiet.
Bis zum 2. Oktober 1900 dauerte seine Tätigkeit auf dem „großen Kreuzer Fürst Bismarck”, anschließend wechselte er auf die S.M.S. „Hansa”, die nach dem Einsatz während des Boxeraufstandes und der darauffolgender Überholung am 5. März 1901 in Tsingtau einlief. Schon Ende März fuhr die S.M.S. „Hansa” auf Befehl des Deutschen Reiches nach Australien, um Ende Mai an den Gründungsfeierlichkeiten der „Commonwealth of Australia” in Sydney teilzunehmen. Am 19. Juni erreichte der Kreuzer wieder Tsingtau. Im weiteren Verlauf wurde die „Hansa” auf dem Yangzi eingesetzt. Laut Adressbuch der Stadt Wilhelmshaven war Ludwig Winter in den Jahren 1902 und 1903 auf dem „großen Kreuzer Fürst Bismarck”, das als Flaggschiff in Ostasien blieb. Im Jahr 1904 hielt sich Winter in Kiel auf und veröffentlichte das „Reisehandbuch für Ostasien“.
Im Frühjahr 1905 wurde Ludwig Winter in das deutsche Schutzgebiet Tsingtau als Gouvernementspfarrer berufen, zuständig für Zivil- und Militär-Seelsorge. Er berichtete in seinem Lebenslauf, dass er 1909 ein Haus für den Soldatenverein gebaut hat. Am Anfang wohnte er in der Irenestraße 126; ein Jahr darauf kaufte er sich ein Grundstück am Lazarettweg und baute ein Haus unweit der Christuskirche. Das Haus steht heute noch an der Pingyuanlu 12 a.
Am 18. Januar 1908 bekam Pfarrer Ludwig Winter den Roten Adlerorden der 4. Klasse verliehen.
Kaiser Wilhelm II. ernannte ihn im Jahr 1910 durch ein persönliches Schreiben zum Gouvernements-Oberpfarrer in Tsingtau.
Im Sommer 1910 ging er auf Heimaturlaub nach Deutschland und heiratete am 15. September Emmy Schondorff in Saarbrücken. Beide fuhren mit der transsibirischen Eisenbahn nach China. Am 23. Oktober war die Einweihung der neu erbauten Christuskirche, dort hielt Pfarrer Winter die Weiherede.
Als Prinz Heinrich von Preußen im Oktober 1912 Japan besuchte, machte er für kurze Zeit Station in Tsingtau, der Prinz wohnte einem Gedenkgottesdienst von Pfarrer Winter am Ostlager bei.
Dem Ehepaar Winter wurden in Tsingtau zwei Kinder geboren (Ilse 1911 und Rolf 1913).
Bei den Einwohnern Tsingtaus war Pfarrer Winter beliebt. Auf unkonventionelle Weise bestätigte er auch mal eine Taufe auf der Rechnung des Taufkleides. Als ein Bürger Tsingtaus Selbstmord beging, war eine christliche Beerdigung nicht erlaubt. Da zog er kurzerhand seinen Talar aus und beerdigte den armen Mann auf zivile Weise, so berichtete es viele Jahre später eine Schulfreundin von Ilse, deren Eltern auch in Tsingtau gelebt hatten.
Am 7. November 1914 musste die Regierung des Schutzgebietes Kiautschou kapitulieren und Japan besetzte die Kiautschoubucht. Ludwig Winter schickte vor Beginn der Kampfhandlungen seine Frau mit den beiden Kindern in die deutsche Bergwerkssiedlung Hungshan. Regelmäßig predigte er in der Christuskirche und betreute die Verwundeten.
Der Gouverneur von Kiautschou (1911 bis 1914) Alfred Meyer-Waldeck geriet in japanische Kriegsgefangenschaft. Auf dessen Wunsch wurde Ludwig Winter mit Zustimmung der Japaner als Vertreter der Deutschen ernannt. Am 8. Mai 1915 wurde er von den Japanern aufgefordert, Tsingtau innerhalb von 48 Stunden zu verlassen. Als Grund gaben die Japaner an, dass er unerlaubt seine Frau und die beiden Kinder nach Tsingtau zurückgeholt hatte. Am Sonntag, den 9. Mai hielt Winter den letzten Gottesdienst in der Christuskirche. Tags darauf verließ die Familie Tsingtau mit dem Zug Richtung Shanghai. Am 15. Mai erreichte er Shanghai und meldete sich beim deutschen Generalkonsulat, dort gab er bis zum 4. Oktober Berichte über die Verhältnisse und das derzeitige Leben der Deutschen in Tsingtau ab.
Am 6. Oktober 1915 siedelte er dann nach Tientsin (heute: Tianjin) über und trat die Pfarrstelle, die mit der Leitung der Deutschen Realschule verbunden war, an. In Tianjin war am 27. Oktober 1913 eine deutsche evangelische Kirchengemeinde gegründet worden. Auch in Peking stellte sich Ludwig Winter ehrenamtlich als Pfarrer zur Verfügung. Am 16. November 1916 fand die Gründung der evangelischen Kirchengemeinde im Pekinger deutschen Nordhotel statt, wo Winter zum Gemeindepfarrer gewählt wurde.
Weil es an der Kaiser-Wilhelm-Schule in Tianjin kaum Lehrbücher gab, verfasste er verschiedene Lesehefte, wie z.B. „Aus Martin Luther’s Leben“.
Bis 1919 übte Winter dieses Amt aus. Auf Drängen der Briten wurden die viele Deutsche aus China ausgewiesen. Im Mai 1919 traf Familie Winter mit dem englischen Gefangenentransporter „Nore” in Deutschland ein.
Ludwig Winter verstarb am 22. März 1920 in Frankfurt am Main an den Folgen außerordentlicher Einflüsse des Klimas im Schutzgebiet Kiautschou. Seine Grabstätte befindet sich auf dem evangelischen Friedhof am Untertor in Bad Homburg.
Ludwig Winter war eine Persönlichkeit, die viele Spuren in China hinterlassen hat. Sein Ansehen wird besonders in Qingdao bis heute bewahrt.
Benutzte Quellen:
Familienarchiv Winter
Familienarchiv Prof. Dr. Rolf Winter
NLA OL Dep. 70 Akz. 2014 Nr. 7
Adressbuch Wilhelmshaven
StuDeO Info 12/2010,
StuDeO Info 12/2013